Родился в крестьянской семье, семья рано осталась без отца и Петр с шести лет
начал помогать матери. Священник села, где жил мальчик стал присматриваться
к нему, найдя его не по возрасту развитым, посоветовал матери отдать его
в школу. Та возразила, что в школу ему нечего одеть. Священник взял
все расходы по образованию мальчика на себя. И Петр с отличием окончил
четырехклассную школу. После окончания школы священник призвал мальчика к себе
и сказал: "Петруша, если ты мне дашь слово, что будешь священником, я займусь твоим
образованием". Петр дал слово, и священник сначала определил его в гимназию
за казенный счет, а потом в учительскую семинарию